Armé en permanence par la Marine nationale, le patrouilleur effectuera deux types de mission : une mission de soutien à la logistique Antarctique de novembre à février (transport de fret et de passagers entre l’Australie et la base scientifique française Dumont d’Urville en Terre Adélie) au profit de l’Institut polaire français et des TAAF, et une mission de défense de la souveraineté dans le sud de l’Océan indien le reste de l’année, à partir de La Réunion, en remplacement du patrouilleur austral l’Albatros.
Dans le cadre de la première mission logistique de L’Astrolabe en Antarctique, la collectivité des TAAF a émis le 9 octobre 2017, un timbre hors-programme à l’effigie du navire. A cette occasion, le préfet, administrateur supérieur des Terres australes et antarctiques françaises, Cécile Pozzo di Borgo a signé quelques plis en partance pour la Terre Adélie qui seront acheminés par L’Astrolabe lors de son départ du Port de La Réunion, ce 12 octobre 2017 matin.
D’une valeur faciale d’un euro et trente centimes, il est actuellement en vente au siège des TAAF situé à Saint-Pierre.
